Même si les agriculteurs sont désormais minoritaires dans le monde rural, l'agriculture reste encore aujourd'hui un secteur stratégique et une force économique et sociale de premier plan. Outre sa fonction nourricière, le secteur est loin d'être marginal en terme d'emploi. Bien sûr, l'agriculture continue de se transformer, de s'adapter : évolution du salariat, accroissement des qualifications et de la technicité, apparition de nouvelles formations pour coller aux besoins tant de la profession que de la société, prise en compte des pressions sanitaire et environnementale... Nombre de défis que l'agriculture doit relever.

Dans ce dossier, vous trouverez : 

• un tour d'horizon sur le poids économique et social de l'agriculture,
• les traits marquants de l'activité agricole assortis d'éléments chiffrés,
• deux éclairages sur les possibilités d'accompagnement proposés par la MSA : l'une à destination d'agriculteurs qui s'installent, l'autre pour les employeurs de main-d'oeuvre, 
• un zoom sur l'enseignement agricole, un autre sur une formation aux ressources humaines.

À noter en outre que, dans le cadre de la Présidence française du Conseil de l'Union européenne, la MSA organise, le 8 décembre 2008 à Paris au Palais d'Iéna, un colloque intitulé "Pour des emplois agricoles de qualité".